В прошлом году одним из самых популярных производителей на рынке чипсетов была VIA, а вот Silicon Integrated Systems (SiS) оставалась несколько в тени. Помнится, во времена Socket 7 платформ конкуренция между VIA, ALi и SiS была куда более горячей за второе место после чипсета Intel TX. После того, как Intel перешла к Slot 1, эти компании оспаривали право создания лучшего чипстета для Socket 7. В конце концов самым производительным оказался Aladdin V, а VIA MVP3 и серия SiS 5xx конкурировали между собой в сегменте бюджетных систем.

С тех пор прошло уже много времени, но компания не очень-то баловала нас новинками. На прошедшем в ноябре прошлого года Comdex 2000, AMD продемонстрировала несколько систем с процессорами Duron, основанными на чипсете SiS 730 с интегрированным графическим ядром, но системные платы на базе SiS 730 стали доступны лишь недавно.

К сожалению, многие пропустили анонс нового DDR чипсета SiS в декабре прошлого года. Как и VIA, SiS сосредоточила свое внимание на DDR чипсете для Pentium III, на SiS 635. В то время компания получала свои основные доходы от чипсетов, поддерживающих процессоры Intel, а SiS 730 продолжал разрабатываться. Поэтому имело смысл сосредоточиться именно на Intel платформе, а DDR чипсет для процессоров AMD должен был появиться через несколько месяцев.

В то время, как у ALi MAGiK 1 есть серьезные проблемы с производительностью, ситуация с платами на KT266 не совсем ясна, появление SiS 735 очень своевременно.

С точки зрения ключевых особенностей SiS 735 во многом подобен ALi MAGiK 1 и VIA KT266, все эти чипсеты поддерживают как SDR, так и DDR SDRAM. Для сравнения, чипсет AMD 760 поддерживает только DDR SDRAM, и в спецификациях AMD на этот чипсет указываются только два слота DIMM. Но все-таки SiS 735 имеет что-то такое, чего не имеют чипсеты конкурентов.

В отличие от других DDR чипсетов, SiS 735 является одночиповым решением. Обычно функции северного и южного моста выполняют два физических чипа, но случае с 735 они объединены в один чип. А что вы еще ждали от компании, которая за всю свою историю занималась высокоинтегрированными решениями?

Поскольку используется только один чип, производители системных плат смогут проектировать более гибкие дизайны за счет экономии места, что в конечном счете снизит стоимость плат. Кстати, SiS 735 на $10 дешевле KT266.

В последних чипсетах VIA в качестве соединения северного и южного моста используется интерфейс V-Link, SiS также разработала свою собственную шину в качестве подобного соединения. Раньше подобным соединением являлась шина PCI, ограниченная пропускной способностью 133MB/s. В отличие от VIA, в SiS не стали придумывать какие-либо слоганы для их шины, они назвали ее очень просто и скромно - "Built-in Multi-threaded I/O Link". Южный мост использует 8 конвейеров (4 входных и 4 выходных), что обеспечивает пропускную способность 1.2GB/s. Если кто-то забыл или не знал, напомним, что V-Link обеспечивает пропускную способность, равную всего 266MB/s.

Как уже говорилось выше, SiS 735 поддерживает как SDR (PC100 и PC133), так и DDR SDRAM (PC1600 и PC2100). Максимальный объем памяти составляет 1.5GB, это меньше, чем максимальные 4GB на чипсете KT266, но кто сейчас может похвастаться наличием этих 4GB?

Для максимальной гибкости SiS 735 поддерживает как синхронные, так асинхронные частоты FSB и памяти, но все же нельзя использовать процессор с 133MHz FSB и память с частотой 100MHz.

Южный мост SiS 735 богат всяческими вкусностями - поддержка ATA 33/66/100, до шести портов USB 1.1, 10/100MB Ethernet, а также 1/10MB HomePNA для создания сети в домашних условиях с использованием телефонных линий. В качестве интегрированного звука используется древний кодек AC'97.

Для тестов была предоставлена референсная плата на SiS 735. При форм-факторе microATX плата имела слот AGP, 3 слота PCI и 1 ACR. Параметры процессора можно установить при помощи блока dip-переключателей или в BIOS.

Стабильность для референсной платы была высокой, есть множество плат, которые даже в варианте для продажи ведут себя менее стабильно. Как видно на фотографиях, тестовая плата поставлялась без радиатора. В процессе тестирования регулярно проверялась температура чипа, однако он был лишь немного теплым, поэтому не исключено, что некоторые производители системных плат также будут продавать свои продукты без радиаторов.

В плане совместимости с памятью никаких проблем нет - были перепробованы модули производства Corsair, Crucial, Mushkin, Smart Modular, Nanya. Кстати, на плате есть даже кнопки Power и Reset, как на ABIT TH7-RAID.

Стр.2 - Тестирование