19 июня этого года компания AMD представила свой бюджетный процессор с новой архитектурой. Новый чип продемонстрировал примерно 90% производительности Athlon, но все же предназначался для бюджетных систем. Этим процессором был AMD Duron.

Сейчас процессоры Duron продаются примерно за $100, новые Celeron в настоящее время стоят дороже, но при этом, даже разогнанный, этот процессор не может сравниться с Duron в плане производительности.

Несмотря на прекрасную производительность, крупные поставщики компьютерных систем, например такие, как Gateway, продают системы на базе Celeron, Pentium III, Athlon, а вот систем с Duron они не предлагают. В чем же дело?

Проблема заключается не в самом процессоре, а платформе для него. Например, почти во всех системах с Celeron используются системные платы на базе Intel 810E, которые имеют интегрированное видео. Высокоинтегрированные решения позволяют уменьшить стоимость, а ведь именно на цену прежде всего смотрят покупатели подобных систем.

В настоящее время Duron в основном устанавливают в системные платы на базе чипсета VIA KT133, но эти платы стоят довольно дорого - больше, чем сам процессор, к тому же платы на базе этого чипсета не имеют интегрированного видео, что опять-таки отрицательно сказывается на цене. Именно из-за отсутствия подобного i810E высокоинтегрированного решения процессоры Duron пока довольно слабо распространены.

Еще один из плюсов i810E - интегрированные звук и модем, к тому же этот чипсет поддерживает 100MHz частоту системной шины, т.е. в платах на i810E можно использовать процессоры Pentium III.

Если бы AMD имела чипсет с собственным интегрированным графическим ядром, руководство Intel могло бы вешаться - Duron стал бы убийцей Celeron. Однако, AMD сидит сложа руки и не пытается никак изменить ситуацию. Именно наличие интегрированного 3D чипа стало причиной преобладания систем с Celeron.

При таком раскладе, AMD не остается ничего, кроме как пытаться увеличивать продажи Athlon. В ноябре этого года примерно 24% проданных систем имели процессор Athlon.

Один из чипсетов, который должен был исправить сложившуюся ситуацию - VIA KM133 с интегрированным S3 Savage4, был отложен в связи с тем, что VIA сконцентрировала свои усилия на создании чипсетов для обширного рынка процессоров с интерфейсом Socket-370.

Во времена Socket-7 процессоров было три основных производителя системных плат, которые имели свои решения для процессоров K6, K6-2 и Cyrix. В то время количество продаваемых плат с чипсетом Intel TX постепенно уменьшалось, и VIA, ALi и SiS сражались за кусок пирога, оставленный Intel, покинувшей рынок Socket-7 чипсетов. VIA продвигала свою линейку чипсетов Apollo с MVP3, ALi имела первый официальный чипсет для Super7 - Aladdin V и, наконец, SiS с их линейкой 55xx. 5591 был их последней разработкой, прежде о компании не было ни слуху, ни духу на протяжении двух лет.

И вот, SiS возвращается со своей новой разработкой 730S. В отличие от ALi, SiS не пытается создать самое быстрое решение, так как конкурировать с VIA KT133 и AMD760 в плане производительности довольно трудно для компании, ранее не имевшей дела с платформами для Athlon.

SiS сосредоточила свое внимание на рынке, который игнорировали и ALi, и VIA, и AMD (надо сказать, совершенно напрасно) - на рынке бюджетных систем. Ну что же, давайте посмотрим, что представляет собой чипсет SiS 730S.

730S - во многом уникальное решение. Почти любой чипсет состоит из двух частей - северного и южного моста, или в случае чипсетов i8xx - Memory Controller Hub (MCH) и I/O Controller Hub (ICH). Северный мост, или MCH, содержит контроллер памяти и графический контроллер, а также обеспечивает взаимодействие их с CPU. Южный мост управляет портами USB, каналами IDE и устройствами PCI. Оба они соединены через шину PCI, работающую на частоте 33MHz (133MB/s), или в случае с Intel Hub Interface - через Hub Interface (double pumped, пропускная способность 266MB/s).

SiS 730S стал исключением, он представляет собой одночиповое решение. Это не значит, что 730S не имеет северного и южного моста, соединенных через шину PCI, это значит, что северный и южный мост содержатся в одном 672-пиновом чипе 730S.

Спецификация чипсета Sis730s
Контроллер памяти	Поддержка 3 разъемов DIMM, объем памяти до 1.5ГБ Поддержка асинхронной частоты памяти Поддержка Suspend-to-RAM
Видеосистема	Аппаратное ускорение для проигрывания DVD-дисков Полная совместимость с MS DirectX 7 Возможность использования от 8 до 64МБ системной памяти в качестве видеопамяти Разрешение до 1600x1200 8bpp/16bpp/24bpp 85Hz Возможность установки Extended Graphics Memory на материнскую плату Поддержка видеомоста SiS301 для возможности вывода изображения на второй монитор Слот AGP полностью совместимый с AGP 2.0 (Поддержка режима 4х и Fast writes)
Звук и модем	64-голосный волновой синтезатор DirectSound совместимое ускорение IID, IAD и эффектов Допплера Полнодуплексный с независимой частотой оцифровки конвертер для записи и проигрывания звука Поддержка 2/4/6 колонок с опциональными VirtualFX, VirtualAC3 AC'97 V2.1 интерфейс для внешнего звукового кодека Совместимость со стандартом SoundBlaster Pro/16 HSP V.90 модем
Контроллеры Fast Ethernet и Home PNA	IEEE802.3/IEEE802.3u совместимый сетевой контроллер с поддержкой стандартов 10BASE-T/100BASE-TX Поддержка функций On-Now, Wake-On-LAN, PCI Power Management 1.1
Контроллер IDE	Двухканальный контроллер с поддержкой режимов ATA 100/66/33
Контроллер USB	Два USB контроллера с поддержкой до 6 портов
Прочее	Поддержка спецификаций ACPI 1.0, APM 1.2 Функции пробуждения от кнопки питания, Hot-key, с клавиатуры, модема, сети, Home PNA, RTC Поддержка 4 Bus Master PCI устройств

Таким образом экономится место на системной плате, что в конечном итоге снижает ее стоимость. Также в чипе содержится графический контроллер, 730S использует графическое ядро SiS 300. Поскольку разработчиком графического ядра является сама же SiS, а не сторонний производитель, не возникает никаких проблем с совместимостью графического ядра с 730S. В процессе тестирования проблем со стабильностью драйверов также не было, все работало на ура. Что касается производительности графического ядра, глупо было бы ожидать от него выдающихся скоростных показателей, в этом плане он эквивалентен графическому ядру i810E.

К плюсам SiS 300 следует отнести аппаратный Motion Compensation, что уменьшит нагрузку на процессор при проигрывании DVD видео.

SiS 300 не имеет интегрированного фреймбуфера и использует архитектуру памяти UMA (unified memory architecture). Это значит, что чип использует для своих нужд системную память с частотой 100 или 133MHz и 64 битной шиной. Это серьезно ограничит производительность графического ядра - пропускная способность составит всего 800MB/s при использовании памяти PC100 и 1.06GB/s при использовании PC133. Для примера, GeForce 256 с медленной SDR памятью имеет пропускную способность памяти "всего" 2.7GB/s, а вот GeForce2 Ultra - целых 7.36GB/s. Кхе... Так что, скорее всего, современные игры будут играбельны на SiS 300 лишь в разрешении 640x480 при 16 битной глубине цвета...

Но не все так плохо - как и i815E, 730S имеет порт AGP 4x. При установке в него внешней видеокарты встроенный чип будет отключен.

730S поддерживает память PC133, поддержки DDR памяти нет, но она появится в следующем чипсете SiS - 740. Максимальный объем памяти - 1.5GB. Ну и черт с ним, с ограничением, вы видели _бюджетную_ систему с таким количеством памяти? Сейчас даже на high end машины столько редко ставят (если вообще ставят).

Учтите, что у SiS нет опыта по созданию контроллера для памяти PC133. В прошлом году многие поругивали VIA (и, надо сказать, справедливо) за низкую производительность памяти. Надеемся, что в случае с 730S ситуация не повторится.

730S поддерживает как 100MHz DDR, так и 133MHz DDR частоты системной шины. В принципе, все работает при обеих частотах, но вот в Windows 2000 при частое FSB 133MHz система работала менее стабильно, чем при 100MHz. Данная проблема должна быть решена в следующих ревижнах или просто в новых версиях BIOS.

Чипсет поддерживает 6 портов USB в дополнение к поддержке кодека AC'97 и карт Modem Riser.

Еще одна приятная особенность 730S - наличие контроллера ATA-100. Обычно IDE-контроллер должен использовать пропускную способность шины PCI в 133MB/s совместно устройствами PCI, USB портами, etc. Intel Hub Architecture решает эту проблему следующим образом - за счет пропускной способности 266MB/s стало возможным создать выделенный канал с пропускной способностью 133MB/s, соединяющий устройства IDE с северным мостом. Нечто подобное сделано и в 730S.

При всех своих обширных возможностях удивительно, что цена чипов 730S будет невысокой - всего $39 в партиях от 10000 штук. Это почти идентично стоимости чипсета AMD 760, при этом имеется интегрированное графическое ядро, но на $6 дороже i810E.

Тестирование

В первом наборе тестов мы сравнивали 730S с платами на базе KT133 и AMD 760. Чтобы устранить узкие места, созданные медленным интегрированным видео, использовалась видеокарта GeForce2 GTS.

Другой набор тестов использовался на типичной для бюджетной системы конфигурации: процессор Duron 800, 128MB SDRAM PC133 и интегрированный SiS 300. Мы сравнивали производительность этой системы с системой на KT133 с видеокартой Riva TNT2 M64 (обычно на машинах подобного класса стоят именно такие видеокарты), а также с системой на i815E и процессором Celeron 766.

Тестирование чипсета