Не так давно мы писали о SiS 730S - первом чипсете для платформы Socket A с интегрированным видео. SiS 730S имеет богатый набор функций, но в то же время не лишен и серьезных недостатков, один из которых - довольно посредственная производительность. При использовании внешней видеокарты он проигрывает VIA KT133. Да и контроллер памяти у SiS 730S помедленнее, чем у конкурента.

В конце обзора SiS 730S было высказано предположение, что в скором времени подобный чипсет для бюджетных систем представит и VIA, причем его производительность должна быть выше, чем у продукта от SiS.

Результат не заставил себя ждать - VIA представила KM133 с интегрированным графическим ядром ProSavage, который во многом подобен KT133. Давайте подробнее рассмотрим данный чипсет и узнаем, есть ли у SiS основания волноваться.

В то время как VIA основательно занялась чипсетами для Socket-7, Intel уже оставила эту платформу и полностью переключилась на поддержку нового процессора Pentium II. VIA также представила свой чипсет для этого процессора - Apollo Pro Plus, который демонстрировал более низкую производительность по сравнению с Intel'овским BX при сравнимой с ним цене.

Ситуация изменилась с выпуском Apollo Pro 133, а позднее и Apollo Pro 133A, которые стали хорошей альтернативой неудавшемуся Intel 820. Действительно, разработка VIA была неплохой - поддержка асинхронной (+/- 33 МГц) частоты FSB, а также стандартов PC133 и AGP 4x (который, правда, тогда не давал прироста производительности).

Следующим успехом VIA был KX133 - первый набор микросхем для Athlon с поддержкой 133 МГц. Потом последовал еще один замечательный чипсет - KT133. Таким образом, у компании появились хорошие разработки как для платформы Slot 1/Socket 370, так и для Slot A/Socket A.

Все же, был у VIA один прокол - отсутствие недорогого решения для процессоров AMD Duron. Уж сколько раз твердили миру: Duron`ам нужен высокоинтегрированный чипсет для сборки бюджетных машин! И вот, осознав свою ошибку, VIA представила свой новый продукт для данного процессора - предмет нашего обзора, KM133.

Выпуск этого чипсета много раз откладывался. Однажды о нем вообще забыли. И только 26 сентября 2000 года был официально объявлен KM133 с интегрированным графическим ядром от S3.

Основные характеристики чипсета KM133

• Северный мост - чип VT 8365
• Южный мост - чип VT8231

• Процессор: AMD Athlon™ и Duron™
• FSB: 66/100/133MHz
• Видеоядро: S3™ Savage4
• Дополнительно поддерживается шина AGP для установки внешнего ускорителя
• ATA-66
• AC-97 Audio
• MC-97 Modem
• 4 USB порта

Схема работы чипсета

После приобретения VIA графического подразделения у S3, компания получила возможность использовать Savage4 и Savage 2000 в своих продуктах. Линейка чипсетов VIA ProSavage имеет в качестве графического ядра комбинацию из Savage4 и Savage 2000, а точнее - 3D-ядро Savage 4 и 2D-ядро Savage 2000, которые являются частью северного моста KM133. Оригинальный Savage4 имел производительность, сравнимую с TNT2 в 16-битном цвете и более низкую, чем та же TNT2 при 32-битной глубине цвета.

Однако не ядро будет лимитировать производительность ProSavage: узким местом будет пропускная способность памяти. Как и в случае с SiS 730S, в KM133 используется архитектура памяти UMA (Unified Memory Architecture). Это значит, что для нужд графического ядра используется системная память, способная обеспечивать поток данных от 800 Мб/с (PC100) до 1.06 Гб/с (PC133), что крайне мало для современного 3D-ускорителя. Тем более, если учесть, что системный RAM использует процессор, устройства PCI, и т. д.

Ядро ProSavage по умолчанию использует 8 Mб системной памяти для фреймбуфера, однако объем памяти можно изменить в BIOS. Поскольку пропускная способность памяти невелика, в 3D-играх придется ограничится разрешением 640x480 и 16-битной глубиной цвета.

KM133 от KT133 отличается только интегрированным графическим ядром ProSavage, все остальное (контроллеры AGP и памяти) у обоих чипсетов идентично. Как у SiS 730S и Intel 815E платы на наборе микросхем KM133 имеют слот AGP 4x. Поэтому при использовании внешней видеокарты производительность "родственников" будет одинаковой.

552-пиновый чип северного моста VT8365 совместим с северным мостом KT133 - VT8363, так что производители системных плат, у которых есть свои варианты плат на KT133, смогут без проблем наладить производство плат на KM133.

Как и все чипсеты VIA, KM133 может использовать любой южный мост, будь то 686A или 686B, который имеет поддержку ATA-100 в дополнение к поддерживаемым южным мостом 686 функциям: 4 портам USB (SiS 730S поддерживает 6) и кодеку AC'97.

Референсная плата на KM133

KM133 имеет поддержку технологии PowerNow!, которую встроенной в появляющиеся на рынке мобильные процессоры Duron.

KM133 будет стоить несколько больше, чем SiS 730S - $40 против $39. Интересно, что VIA оценила графическое ядро KM133 всего в $6 - KT133, который во всем подобен KM133, но не имеет интегрированного видео, стоит $34.

Как и в случае с SiS 730S, мы протестировали KM133 на двух системах. Первая - мощная система с процессором Athlon 1ГГц и 256Мб памяти для того, чтобы оценить производительность самого чипсета KM133. Вторая - типичная бюджетная система, для которой и предназначен KM133. В тестах KM133 сравнивался c платами на SiS 730S (конкурирующий чипсет) и Intel 815E (конкурирующая платформа: Duron - Celeron). Также мы сравнили производительность интегрированного видео на этих платах с производительностью видеокарты nVidia Riva TNT2 M64. В тесте с мощной системой использовалась плата на AMD 760 с памятью PC2100.

Тестирование чипсета