Сложно сказать, как основная масса людей выбирает себе почтовый клиент. Если говорить о пользователях Windows, то, безусловно, проще всего поставить Outlook Express, и многие так и поступают. Основная же масса пользователей относится к выбору почтовой программы в высшей степени безответственно, руководствуясь принципом "главное, чтоб работало", или советами якобы более опытных пользователей. Ещё одна часть пользователей, в основном некорпоративных, использует бесплатную почту с web-интерфейсом, и даже не задумывается о том, что можно использовать какой-нибудь из попурялных на рынке почтовых клиентов, существенно облегчающих и расширяющих возможности работы с почтой.

В наш сегодняшний обзор вошла большая часть наиболее популярных почтовых клиентов. Рассматривали мы только программы, корректно понимающие русские кодировки. По этой причине в наш обзор не вошел, например, бесплатный Pegasus Mail, который по функциональности лишь немного отстает от Eudora. Разработчики Pegasus'a, выпустив версию 3.12с, заявили, что продолжать линейку 3.х не будут, а всё внимание сосредоточат на версии 4.0. Она будет кардинально переработана и улучшена. Может быть в ней мы увидим нормальную работу с русскими кодировками.

При обзоре программ рассматривались такие аспекты, как:

• общие сведения о программе и разработчике;
• функциональность, при рассмотрении которой выделялись либо основные возможности, либо отличающие рассматриваемый почтовый клиент от конкурентов;
• особенности интерфейса;
• удобство работы с продуктом;
• субъективные впечатления и сравнения почтовых клиентов между собой.

The Bat!

Разработчик: RIT Research Labs
Представленная версия: The Bat! 1.52f
Размер дистрибутива: 1.88 Mb (+ 3.1Mb языковой модуль)
Поддерживаемые платформы: Windows 9x/ME/NT/2000
Условия распространения: Time limited demo (30 дней)
Интернет: http://www.ritlabs.com/ru/the_bat/

The Bat! - простой, и одновременно мощный почтовый клиент. Программа имеет множество продвинутых возможностей, и, благодаря правильно проработанному интерфейсу, The Bat! лёгок в освоении.

В продукте отлично проработана поддержка русского языка, полностью русифицирован интерфейс (необходимо поставить языковой модуль, потому что изначально клиент поставляется в английском варианте), неплохая система помощи, в которой разъяснены не только особенности работы с программой, но и представлена информация по общим вопросам электронной почты: определение протоколов (POP, SMTP, IMAP4), работа с ними, типы сетевых подключений и т.п.

Функциональные особенности The Bat!:

• Возможность импорта почтовых ящиков из других программ (Outlook Express, Eudora Lite/Pro, Pegasus Mail, Netscape Messenger (v4) и Netscape Mail (v2/v3));
• Поддержка фонового режима работы в системном трее, которая, в частности, позволяет проверять почтовый ящик через определенные промежутки времени, не занимая рабочий стол и не отвлекая пользователя;
• Встроенная поддержка шифрования данных с помощью PGP, в том числе и поддержка смарт-карт с PGP для почтовых транзакций типа "банк-клиент";
• Одна из основных возможностей, сделавших The Bat! фаворитом в России - поддержка всех русских кодировок с возможностью быстрой перекодировки писем (win-1251, koi-8, dos-866, iso-8859-5, koi8-u и др.);
• Проверка правописания. Для этой цели используются две наиболее распространенные системы: Sentry Spelling-Checker Engine (SSCE) и Common Speller API (CSAPI). Первый размещен внутри инсталляционного пакета, а второй, являясь универсальной системой проверки правописания для всех приложений Microsoft, не поставляется в дистрибутиве The Bat!, но может быть корректно определен и использован, если на ПК уже установлен Microsoft Office;
• Мощная система фильтрации поступающей почты;
• Поддержка протокола Lightweight Directory Access Protocol (LDAP) (см. "Eudora");
• Возможность работы в качестве почтового (POP/SMTP) сервера в локальной сети;
• Языковой модуль, переводящий интерфейс (справка доступна только на английском, русском и чешском языках) на главные европейские языки (чешский, французский, немецкий, итальянский, польский, испанский и др.);
• Поддержку разнообразных протоколов: IMAP ver.4, POP ver.3, APOP, SMTP, SMTP authenication. К сожалению, с последним The Bat! не очень "дружит", т.к. по сообщениям российских авторов, у него имеются проблемы с реализацией защищенной аутентификации (у Outlook Express эта функция работает нормально);
• Интересная и нигде больше не встречающаяся функция Mail Ticker, которая представляет собой бегущую строку, показывающую только что пришедшие письма. Работает в двух вариантах: укороченный (поля "From" и "Subject") и стандартный (поля "From", "Subject" и "To").

К недостаткам этого почтового клиента можно отнести следующее:

• Слабая реализация функции импорта адресной книги из Outlook Express. Как это не парадоксально, но почтовые ящики импортируются без проблем;
• Плохая реализация поддержки внешнего модуля для PGP (DLL-библиотека);
• По некоторым отзывам, отмечается нестабильная работа на платформе Windows 2000;
• Нестабильная работа инструмента для деинсталляции: по сообщениям некоторых пользователей, им пришлось с помощью программы RegEdit подчищать реестр от мусора, оставленного там The Bat!;
• Неполная поддержка работы с HTML-письмами: с версии 1.3, конечно, доступна функция чтения писем в HTML-формате, но вот написать их, как, например, в Outlook Express, невозможно. Мы скорбим и ждем вторую версию: там будет полноценная поддержка этой фичи.

Стр. 2 - Outlook Express